Focusrite ISA C8X - pierwszy interfejs z preampami ISA

Przedwzmacniacze ISA stały się jednym z filarów, na których swoją renomę zbudowała marka Focusrite. Za ich skonstruowanie w połowie lat 80. ubiegłego wieku, na życzenie George’a Martina - słynnego producenta m.in. Beatlesów - odpowiedzialny był człowiek o nie mniej szanowanym nazwisku, Rupert Neve. Od samego początku, po dziś dzień, integralnym elementem ścieżki sygnałowej w preampach ISA pozostają transformatory Lundahl LL1538. I nie inaczej jest w przypadku najnowszej konstrukcji Focusrite’a, pierwszego interfejsu audio tej marki, w którym zastosowano te przedwzmacniacze.

ISA C8X to interfejs pracujący z 26 kanałami wejściowymi i 28 wyjściowymi. Oczywiście nie na każdym wlocie mamy do dyspozycji preamp ISA, a jedynie na dwóch, spośród ośmiu. Oba zapewniają 79-decybelowy zakres wzmocnienia, możliwość przełączania impedancji wejściowej, a ponadto wyposażone zostały w symetryczne inserty oraz filtry górnoprzepustowe. To pozwala im na współpracę z najrozmaitszymi typami mikrofonów, od typowych dynamików, po szczególnie wymagające wstęgowce.

Co ważne, bazują na całkowicie analogowej ścieżce sygnału i oferują dwa tryby nawiązujące charakterem brzmieniowym do urządzeń sprzed lat: w trybie Console, bazującym na regulowanym obwodzie Soft Clip, uzyskujemy charakterystyczne ciepełko, wprowadzane przez saturację sygnału, i mięsistość dolnego pasma. Z kolei tryb 430 Air pozwala nadać jasność i szlachetność górnym częstotliwościom, a odpowiada za ten efekt filtr półkowy z cewką indukcyjną. Pozostałe sześć preampów ISA C8X to również rozwiązania wysokiej klasy, ze wzmocnieniem sięgającym 68 decybeli. Pracą wszystkich preampów możemy sterować zdalnie, korzystając z aplikacji Focusrite Control 2.

Na pokładzie interfejsu znajdują się 24-bitowe przetworniki A/C/A, pracujące z maksymalną częstotliwością próbkowania 192 kHz. Są to tożsame konwertery, jak te zastosowane w serii RedNet, charakteryzujące się 125-decybelową dynamiką.

Po stronie wyjść do dyspozycji mamy 12 symetrycznych wylotów liniowych, które umożliwiają skonfigurowanie systemu Atmos, w konfiguracji do 7.1.4. Interfejs wyposażony został też w wejście/wyjście MIDI, złącze synchronizacyjne Word Clock, a ponadto gotowy jest do rozszerzenia go o porty ADAT i S/PDIF.

Urządzenie ma formę modułu rack o wysokości 2 pięterek, a płyta czołowa obudowy pokryta jest lakierem o przepięknym niebieskim kolorze. Chyba takim samym, jakim malowano korpusy interfejsów limitowanej edycji rocznicowej, Scarlett 2i2. Wraz z urządzeniem otrzymuje się pakiet wtyczek Hitmaker Expansion, Brainworx bx_console Focusrite SC oraz Oxford Reverb od Sonnox, a Focusrite obejmuje C8X 3-letnią gwarancją.